酒吧是英国文化、社会生活和经济的重要组成部分,但现在这个蕴含历史特色的日常文化,似乎即将熄灭,原因是生活成本危机,加上英国政府税收政策增加商家运营成本,双重压力冲击英国的休闲文化,现在街道上酒吧倒闭潮开始加速。
英国酒吧文化这二十年来一直在减弱,自2000年以来已经有超过15,000家酒吧倒闭,这一年倒闭速度更快。代表超过2万家酒吧的英国组织表示,2025年,英国每天都会有一家酒吧倒闭,今年预计有378家酒吧倒闭,将造成超过5,600个就业机会流失。
在伦敦街头上更明显看出行业衰落的趋势,运营成本高昂是一大因素。英国税率上调之后,英国餐旅业增值税税率为20%,是欧洲最高的国家之一,至今减少约89,000个工作岗位,占英国自去年10月以来所有失业人数的一半以上。一名酒吧企业表示,国民保险、营业税上涨,增值税水平太高,酒吧每年需要额外支付约3万英镑才能维持运营,因此不得不将部分上涨的成本转嫁给消费者。
酒吧经济衰落
英国酒吧业通过直接收入、就业机会及其广泛的供应链,为英国经济做出重大贡献。估计酒吧业为经济贡献超过300亿英镑,创造180亿英镑的税收,以及100万个就业岗位。英国啤酒和酒吧协会表示,随着该行业的衰退和大量倒闭,将对英国经济产生巨大的连锁反应,从啤酒花种植者到玻璃制造商,每个人都会受到影响。
米其林一星美食酒吧The Hinds Head主厨表示,酒吧是英国社会结构的核心,提供的不只是一个买一品脱啤酒的地方,而是几个世纪以来社区生活的基石,拯救英国酒吧不只是为了怀旧,也是为了保护人们聚集在一起的空间,支持当地经济,并保持传统的活力。
消费行为改变
另外一道压力来源是消费者支出减少。不只酒吧,英国的夜店也开始陷入运营危机,当地企业分析认为,除了运营成本问题之外,与年轻人选择以不同的方式花钱也有关,他们会把钱存起来,花在节日等大型活动,平常晚上出去玩的次数就会减少。
但即使举办现场音乐的企业都感受到需求降温,虽然他们的观众变多,但消费减少了,无论是出于健康原因,还是人们外出时普遍消费减少,消费者行为已经明显与以往不同。
目前酒吧、餐厅、俱乐部和酒馆以每天两家的速度关闭,光是去年10月以来就有1,122家场所关闭。英国整体面向服务的行业都景气不佳,没倒闭的也冻结招聘,零售巨头也警告,运营成本增加与需求减少,可能导致兼职零售岗位减少。
专家分析,周末零售工作已成为几代人的成年礼,但新估计显示,随着英国商业街准备迎接新一轮的税收突袭,未来三年将有超过40,000名年轻人失去商店底层的工作,成千上万的年轻人将面临“失业危机”。
(首图来源:Flickr/Geoff Henson CC BY 2.0)
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